Paracelsus [VII]

Un Verdadero Gran Reformador Médico, Religioso y Social del Siglo XVI

Constante peregrinaje

Además de los países ya citados hasta ahora, en este período de 1515-1524 recorrió al menos España, Francia, Inglaterra, Turquía, Grecia, Egipto y llegó hasta Oriente Medio.

En España, entre 1517 y 1518, visitó los que habían sido durante buena parte del período medieval los principales centros de la cultura árabe en la península ibérica: Córdoba, Sevilla o Granada. Los restos de la cultura árabe eran una atracción para cualquier interesado en alquimia como Paracelso. Visitó también Santiago de Compostela, el destino final del largo y muy concurrido camino europeo de peregrinaje que precisamente pasaba por su población natal de Einsiedeln, en Suiza. El teólogo Erastus dijo que en España Paracelso aprendió magia y química debido a la popularidad de los trabajos de los alquimistas y médicos medievales Juan de Rupescissa y Arnau de Vilanova.¹

Después cruzó Francia hacia el norte y llegó a París entre 1518 y 1519. En esta ciudad -el bastión de la medicina por aquellos tiempos- ya desafió a todo el sistema médico y a las autoridades de su tiempo. Curó casos de cáncer que habían sido desahuciados por médicos oficiales y acabó afirmando que éstos “despreciaban a los médicos forasteros cuando ellos no eran más que unos completos ignorantes”.² Luego, siguiendo posiblemente las huellas que el monje franciscano alquimista del siglo XIII Roger Bacon había ido dejando aquí y allá,³ se dirigió hacia Inglaterra, donde visitó el Londres de los Tudor antes de la reforma religiosa de Enrique VIII. Vio minas de estaño en Cornwall y minas de plomo en Cumbria y visitó la famosa universidad de Oxford. Navegó hasta Irlanda y luego a Escocia y Yorkshire.⁴ Regresó al continente y, siguiendo más o menos la línea litoral del Mar del Norte, saltó a la ya nombrada Suecia en 1520. Después de participar en una guerra ya mencionada en este país, según algunas fuentes no del todo fidedignas, después de visitar la universidad de Uppsala y las minas de cobre en Falun, viajó rumbo al norte más allá del círculo ártico en las tierras de hielo y del sol de media noche, “buscando tesoros escondidos”.⁵

Entre 1520 y 1521 llegó a Moscú invitado por el zar. Sin embargo, después de dejar esta capital y cuando aún se encontraba en Rusia en medio del escenario bélico entre rusos y tártaros, fue hecho prisionero por estos últimos. Pero gracias a sus capacidades y habilidades como médico, hizo amistad con un príncipe de este pueblo asiático que lo protegió y se lo llevó hasta Constantinopla a través de Ucrania y Crimea. Según Van Helmont, en esta ciudad turca –ahora bautizada como Estambul–, Paracelso recibió de manos de un mago la piedra filosofal.⁶ Otros dicen que en esta ciudad aprendió cábala.⁷ Pero antes, durante su cautividad con los tártaros, aprendió mucho de las tradiciones de este pueblo y de su medicina chamánica, arraigada -según el mismo Paracelso- en “la fe y la imaginación”, así como en los remedios florales y de hierbas. Siempre estimó el tiempo que pasó con los tártaros como providencial.⁸ Incluso hubo rumores de que Paracelso se sometió a un rito de iniciación chamánica y de que fue introducido en doctrinas secretas por maestros de ocultismo orientales. De hecho, como después veremos, hay mucha similitud entre el sistema paracelsiano y el de los adeptos orientales. El mismo Pagel dirá que Paracelso no se entiende sin la helenística mezcla de ideas y simbolismo judío, cristiano, griego y oriental, tal como se expresaba en el neoplatonismo, el gnosticismo, la cábala, la alquimia, la astrología y la magia. Fueron los humanistas renacentistas los que revivieron estas fuentes justamente antes y durante la época en que vivió Paracelso.⁹

Desde Turquía siguió su peregrinaje hacia la Grecia de los grandes filósofos y Creta. Aquí cruzó el mar Mediterráneo para llegar a la costa egipcia. Visitó Alejandría, cuna de la alquimia en el norte de África, y encontró de primera mano las tradiciones místicas que informaron en parte su filosofía: neoplatonismo y gnosticismo. Escribió sobre los médicos alejandrinos y dijo que en Egipto recibió “instrucciones mágicas”. En 1522 cruzó el golfo de Aqaba y a lo largo de una ruta comercial y de peregrinos llegó a Palestina y a la ciudad santa de Jerusalén.¹⁰
A principios de 1523 llegó a Atenas, después de visitar las islas de Chipre, Rodas, Samos y las Cícladas. En Grecia visitó el templo del oráculo de Delfos.¹¹

El invierno de 1523 a 1524 cruzó los Alpes para regresar nuevamente a la casa de su padre en Villach. Sin duda, después de nueve años de largos y dolorosos viajes, aunque tremendamente instructivos y formativos, ya era un Paracelso iniciado, preparado para llevar a cabo en el corazón de Europa magnos objetivos en reformas médicas, sociales y espirituales.

Continuará…

Bibliografía: 

1. BALL, Philip, The Devil’s Doctor. Paracelsus and the world of Renaissance magic and science, Nueva York, F.S.G., 2006: p.74, 93, 353.
2. BALL, Philip, The Devil’s Doctor…: p.93. + MROSEK, Sabine, “La vida de Paracelso” en Paracelsus. Health & Healing, Nº 1, 2003: p.5
3. RIVIÈRE, Patrick, Paracelso. Médico-alquimista, Barcelona, De Vecchi, 2000: p.18.
4. BALL, Philip, The Devil’s Doctor…: p.93.
5. BALL, Philip, The Devil’s Doctor..: p.94-95.
6. HARTMANN, F., The life of Paracelsus, London, Kegan Paul, Trench, Trübner & Co., s.f.: p.4.
7. BALL, Philip, The Devil’s Doctor…: p.147.
8. BALL, Philip, The Devil’s Doctor…: p.96.
9. PAGEL, Walter, Paracelsus. An introduction to Philosophical Medicine in the Era of the Renaissance, Basilea (Suiza), Karger, 1982: p.39
10. BALL, Philip, The Devil’s Doctor…: p.97-98.
11. BALL, Philip, The Devil’s Doctor…: p.98-99.